Noch bevor das Fernsehen begann, verstärkt die Telefonkabel zu nutzen, um als IPTV via DSL Deutschlands Haushalte zu erreichen, eroberte der schnelle Breitbandanschluss ins Internet die Fernsehkabel. Kabel Internet nennt sich das Ganze. Die Kabel fürs Kabelfernsehen taugen nämlich ebenso gut wie die Telefonkabel, um Daten zu transportieren. Allerdings muss das TV-Kabelnetz für Kabel Internet auch ebenso umgebaut werden wie das Telefonnetz für das klassische DSL. TV-Kabelnetze müssen fürs Kabel Internet rückkanalfähig gemacht werden. Das bedeutet: Sie dürfen nicht allein fähig sein, Daten aus dem Internet auf den heimischen PC zu transportieren; fürs Kabel Internet muss auch der umgekehrte Weg möglich sein, der Upload, bei dem Daten vom PC ins Internet übertragen werden. Das ist beispielsweise bei jeder Mail der Fall, die man verschickt. Oder beim Telefonieren über die Internet-Breitbandverbindung: immer dann, wenn man selbst spricht. Der Zwischenbericht zum Breitbandatlas 2007_01 des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie schreibt, dass das für Kabel Internet ausgebaute TV-Kabelnetz mittlerweile für 70% der deutschen Haushalte verfügbar ist. Das ist nicht wenig, aber weniger als DSL Verfügbarkeit in Deutschland, die bei über 90% liegt. Dennoch kann es durchaus passieren, dass derjenige der keinerlei DSL Verfügbarkeit an seinem Standort hat, also nicht via DSL ins Netz kommt, mit dem Kabel Internet mehr Glück hat.
Es gibt eine ganze Reihe von Kabel Internet Anbietern in Deutschland, die meisten bieten aber regional sehr begrenzt an. Große Kabel Internet Anbieter gibt es mit Kabel Deutschland als größtem Anbieter, daneben mit Kabel BW und Unitymedia drei in Deutschland. Anders als beim DSL Markt herrscht bei den Großanbietern von Kabel Internet keine Konkurrenzsituation. Kabel BW sowie Kabel Deutschland und Unitymedia teilen sich den deutschen Markt und agieren jeweils in anderen Bundesländern: Kabel BW in Baden-Württemberg, Unitymedia in Nordrhein-Westfalen und Hessen, Kabel Deutschland in den übrigen Bundesländern. All diese Unternehmen — sowohl Kabel Deutschland als auch Unitymedia und Kabel BW — waren als reine Kabelfernseh-Anbieter gestartet und wurden im Lauf der Zeit zu Telekommunikations-Komplettanbietern: neben Kabelfernsehen und Kabel Internet ist auch Telefonie über die Fernsehkabel im Programm. Tripleplay nennt sich das Ganze bisweilen. Kabel Internet ist ganz schön schnell: Kabel Deutschland sowie Kabel BW und Unitymedia bieten bei ihren schnellsten Breitbandangeboten Geschwindigkeiten für den Datendownload an, mit denen die heute über DSL und ADSL2+ Netze realisierten gängigen DSL Anschlüsse nicht mithalten können. Höchste gängige DSL Geschwindigkeit ist heute DSL 16000; nur so genannte VDSL Netze versprechen noch mehr Tempo beim DSL Anschluss — die sind aber bisher kaum ausgebaut. Die Kabel Internet Anbieter haben alle Angebote im Programm, bei denen die maximale Download-Geschwindigkeit mehr als 30 MB pro Sekunde beträgt. Kabel Internet kann also bedeutend mehr sein als nur ein Lückenbüßer, falls DSL nicht funktioniert.
